Numai azi nu e mâine, când 30 de pui cărnoşi, ferchezuiţi şi aromaţi, livraţi chiar azi de Agricola Bacău la Kopel's, pe Sirenelor 87 (sper să vi-i arăt şi mai târziu, tot azi, într-un filmuleţ) vă vor sta pe dinainte, care mai de care mai sulemeniţi şi mai nurlii, de-a dreptul irezistibili în vecinătatea unei halbe cu bere rece. O treabă care mă aduce în situaţia de a vă aminti că, de la inventarea mujdeiului, societatea omenească a străbătut mai multe epoci de diversificare şi îmbogăţire papilară. Mai pe scurt: mujdeiul e sacru, dar mai există multe alte ingrediente ce pot face un pui savuros. Despre asta vorbim, pe îndelete, mai departe.

Acum, ca să începem cu dreptul, e bine să menţionăm de la începutul începutului că în categoria "ingrediente", nu includem prafurile şi granulele galbene pe care comerţul, unealta diavolească de care ne servim cu sârg cu toţii, vi le pun în cale folosindu-se de o mare slăbiciune a omului modern: lipsa de timp. Nu, nu despre surogate vom vorbi astăzi, chiar dacă mulţi dintre voi le consideră convenabile din toate punctele de vedere. Din păcate, ele n-au nicio legătură cu bucătăria corectă, sănătoasă, făcută cu pasiune şi grijă pentru cei pe care-i hrănim. Vorbim despre cu totul altceva.

Carnea de pui are, din punctul meu de vedere, un mare avantaj pe lângă multe altele: în general, e fadă. Mai ales pieptul. De ce e asta un avataj? Pentru că se lasă lesne curtată de multe alte arome pe care le îmbrpţişează şi pe care le îmbogăţeşte atunci când se contopeşte cu ele. Carnea de pui este, uneori, ca o coală albă de hârtie, pe care imaginaţia şi pofta te îmbie să o colorezi, să o umpli de înţelesuri şi perspective.

Ierburile aromatice. De la deloc banalul pătrunjel şi până hăt, depare, la elaboratele tarhoane sau cresoane, ierburile aromatice sunt una dintre cele mai fericite alegeri în beneficiul unui pui bine făcut. Strecurate pe sub pielea orătaniei, strivite în balsamuri verzui şi apoi masate pe fiecare milimetru de carne albă, chemotocite în interiorul păsării după ce le-am ostenit toată seva, ele au mai multe daruri la întâlnirea cu puiul: dau aromă, frăgezesc, completează potpuriul altor arome alese, îmbogăţesc gustul ţi îndeamnă la reverii, ba chiar, în unele cazuri, au inclusiv o misiune digestivă deloc de neglijat.

Mirodeniile. Dacă nu ştiaţi încă, aflaţi că un pui se rumeneşte mai frumos dacă-i frecaţi bine pielea cu sare înainte de a-l pune în cuptor. Dar dacă i-aţi administra piuitorului tratamente "corporale" cu mirodenii mult mai bogate, cu gust mai puternic sau mai delicat, dar fiecare având personalitatea şi aroma sa definitorie? Aşa cum scriam mai sus, carnea de pui acceptă cu bucurie mai tot ce înseamnă gust nou, venit dinspre partenerii săi de joacă. Aplicate pe piele sau strecurate pe sub ea, ba chiar în cavităţi făcute special pentru a ascunde mici cantităţi de "aur aromat", mirodeniile se împrăştie, năvălesc, cuceresc cu bucurie de cruciat fiecare milimetru de carne proaspătă şi suculentă. Şi puteţi să vă lăsaţi imaginaţia să zburde, nu vă opriţi doar la piper sau boia de ardei. Spargeţi seminţe de coriandru, de chimen, de fenicul, de ienibahar, sau de muştar, aduceţi praful de curcuma, scorţişoară sau anason, lăsaţi furiile aromate să vă întregească experimentul!

Uleiurile şi sosurile. Sos de soia, sos teriyaki, sos de stridii, ulei de susan, ulei de porumb, ulei de măsline, sosuri dulci-acrişoare ori picant-dulcege, gata făcute sau compuse chiar de voi, în micul laborator al fanteziei papilare, toate sunt făcute să transforme carnea albă şi fragedă în şevaletul vostru care, mai devreme sau mai târziu, se va bucura de admiraţia celor pentru care gătiţi.

Nu în ultimul rând, legumele şi fructele. Daţi sucuri naturale şi proaspete cărnii de pui, lăsaţi portocalele sau lămâile să aducă puiul pe piedestalul mâncărurilor savante, aduceţi roşiile proaspete în ajutorul păstrării cărnii bune şi suculente, demonstraţi-le nutriţioniştilor fără imaginaţie că pieptul de pui la grătar e o relicvă şi o grozăvie menită să-ţi demonstreze că dietele sunt un supliciu. Nimic mai neadevărat!

Sunt numai câteva dintre tertipurile pe care eu le voi folosi cu pasiune atunci când mă voi apuca de pregătit Puii Antistres de mâine. Aşa cum scriam la începutul săptămânii, vă aştept cu pui copţi la cuptor şi bere rece pe Sirenelor 87, la reşedinţa oficială a Prânzului din Caserolă.