Aproape că am fi putut vorbi despre o propunere vegetariană dacă, la final, n-aş fi "legat" toată treaba cu puţină smântână lichidă. Ce-i drept, cu doar 15% grăsime, dar probabil că tot nu poate fi neglijată de vegetarienii fundamentalişti :) Deşi, dacă mă gândesc bine, ei ar putea face abstracţie de acel moment final de pregătire a sosului. Altfel, Nea Sparanghel rămâne acelaşi prietenos, dulceag şi cuceritor prieten verde. Cu această ocazie vă voi povesti şi despre două amănunte pe care e posibil să nu le fi ştiut despre el: cât de uşor se curăţă şi cum poţi să-i menţii nuanţa inegalabilă de verde crud.

Ingrediente pentru două porţii: farfalle uscate (paste în formă de fundă, cu marginile zimţate ondulat) - aproximativ 150 g; sparanghel verde - 4-5 fire proaspete; vânătă - un sfert (câteva felii subţiri); ardei capia - unul mic; usturoi - doi căţei; smântână dulce - aprox. 100 ml; sare, piper, ulei de măsline.

Pasul 1. Am pus apă la fiert, pentru paste. Am lăsat să clocotească, am pus sare, am amestecat, iar când a ajuns din nou la fierbere, am pus pastele. Le-am lăsat să fiarbă cât m-am ocupat de sos.

Pasul 2. Am curăţat firele de sparanghel. Sparanghelul verde este atât de fraged şi de proaspăt, încât toată treaba cu decojitul e o banalitate. Cu un peeler sau cu un cuţit obişnuit pentru curăţat legume, am "raşchetat" fiecare fir de sparanghel de la jumătate în jos, spre cotor. Atât. Am tăiat şi puţin din capătul gros al fiecărui fir. Capetele sunt, de obicei, puţin uscate sau prea fibroase.

Pasul 3. Cât am curăţat sparanghelul, usturoiul şi ardeiul capia, am pus la fiert puţină apă, într-o cratiţă. Când a clocotit, am pus sare şi am amestecat. Când a clocotit din nou, am pus firele de sparanghel tăiate pe jumătate. Oricum urma să le tai în segmente de un centimetru şi ceva, deci n-a fost bai să le pun tăiate în cratiţa cu apă fierbinte. Dacă intenţionaţi să le păstraţi întregi (pentru paste nu e cazul), alegeţi o cratiţă suficient de largă, în care firele de sparanghel să stea scufundate complet în apă. Am opărit, aşadar, sparanghelul, timp de vreo două minute.

Pasul 4. Am pus câteva cuburi de gheaţă într-un alt vas. Chiar înainte de a scoate segmentele de sparanghel din apa fierbinte, am pus apă rece peste gheaţă. Am pus segmentele verzi în baia de apă foarte rece, în care cuburile de gheaţă s-au topit lent. În felul ăsta, culoarea sparanghelului a devenit un verde crud, strălucitor, pe care s-a păstrat şi în timpul preparării ulterioare.

Pasul 5. Am tocat fin usturoiul şi ardeiul capia. Am tăiat firele de sparanghel în bucăţele cilindrice de 1-2 centimetri. Am spălat vânăta şi am tăiat câteva felii foarte subţiri. Am încins două linguri de ulei de măsline într-o tigaie antiaderentă. Am călit usturoiul vreo două minute, amestecând. Am adăugat ardeiul capia şi am mai amestecat alte două minute. Am pus apoi bucăţile de sparanghel, am amestecat şi am călit aproximativ cinci minute. Apoi în tigaie au zburat şi feliile de vânătă, tăiate în sferturi de cerc. Şi alte două minute de călit amestecând. Am turnat smântâna, am amestecat pe foc mic, am dres gustul cu sare şi piper.

Pasul 6. Pentru că între timp fierseseră pastele (al dente, puţin mai tari), le-am scurs bine şi le-am trântit în tigaia cu sos. Am amestecat bine, pe foc mic, vreo două minute, până ce excesul de lichid s-a impregnat în farfalle. În farfurie am ras parmezan proaspăt şi aş fi pus şi nişte busuioc verde dacă aş fi avut, dar în ultimul timp pare să devină o raritate. Las' că vine ea primăvara...