...adică nişte chifteluţe delicioase, din amestec de Falafel, în interiorul cărora am ascuns mici surprize din Kafta, un amestec libanez din carne de vită, oaie şi mirodenii. Da, am trecut din nou pe la măcelăria arăbească din Crângaşi, singurul loc în care patronul-măcelar ştie să-şi întrebe clienţii ce vor să gătească pentru a fi sigur că le vinde ce trebuie. L-am văzut din nou pregătind fripturi pentru muşterii, condimentând, porţionând şi pregătind carnea pentru fripturi în faţa clienţilor săi. Bonus, desigur. Mai departe găsiţi explicaţii complete despre ingrediente şi toată povestea minunăţiilor din imagine.

Ingrediente. Pentru trei porţii (20 de chiftele): amestec pentru falafel - 300 g; amestec kafta - 150 g; ulei de măsline, tahina (pastă de susan) - 4 linguri; suc de lămâie - 2 linguri; apă - 3 linguri; sare.

Falafel. Este un amestec vegetal care conţine: năut rehisratat zdrobit, ceapă şi usturoi tocate mărunt, frunze de coriandru şi de pătrunjel, puţin praf de copt şi puţină făină. Este destul de uşor de pregătit şi în casă, Internetul e plin de reţete pentru mix de falafel, deci n-ar trebui să fie prea complicat. Nu vă recomand amestecul uscat, pe care îl puteţi găsi în mai multe magazine în cutii de carton sau sub formă de chifteluţe gata modelate. Sigur conţin diverşi "aditivi" şi sigur nu sunt la fel de bune ca amestecul proaspăt, suculent, făcut acasă ori la măcelărie. Amestecul este umed, se modelează uşor.

Kafta. Carnea tocată pentru Kafta (sau Kofta) poate fi de vacă, de oaie sau miel sau din ambele, în proporţii egale. Mai conţine mult pătrunjel, mentă, un amestec de mirodenii specific libanez (piper negru, cuişoare, ghimbir, scorţişoară, nucşoară, fenegric - în cantităţi egale) şi puţină sare. E un amestec păstos care nu conţine ou sau făină, dar care este foarte uşor de modelat. În general, Falafel şi Kafta sunt pregătite separat, sub formă de chifteluţe, dar am găsit şi varianta pe care v-o propun aici în mai multe restaurante libaneze din Bucureşti.

Pentru fiecare bucată de Kafta Falafel, am modelat întâi o jumătate de linguriţă de amestec de carne în formă rotundă. Apoi o cantitate dublă de mix de Falafel, tot ca pe o bilă pe care apoi am aplatizat-o.

Am strâns apoi amestecul de Falafel în jurul bilei de carne până ce a acoperit-o complet. Dacă nu am avut destul Falafel pentru o chiftea, am mai adăugat din castron. Pentru a le prăji mai uşor pe toate părţile, am dat la final formă ovală.

Când am terminat cu modelatul, am încins ulei de măsline (se încinge mai greu, se arde mai greu, prăjeşte controlat, nu sare) într-o tigaie mare şi am prăjit chiftelele de Falafel cu Kafta toate odată, pe toate părţile, până s-au rumenit. Vă sugerez să prăjiţi la foc mediu, nu foarte puternic, pentru ca ambele amestecuri să se pătrundă suficient. După ce le-am prăjit, le-am scos pe hârtie absorbantă pentru a scăpa de excesul de grăsime.

Pentru sosul de tahina, am pus patru linguri de pastă de susan într-un castron, am amestecat bine cu trei linguri de apă, sucul de la o jumătate de lămâie şi puţină sare. Am amestecat până ce sosul s-a omogenizat şi a rămas fluid, nu foarte gros. Am pus sos de tahina, cu o lingură, peste chiftelele prăjite. Ar fi bine să le mâncaţi calde, fără pâine, cu puţină lipie dacă ţineţi neapărat.

Socoteli: timp - aprox. 30 de minute; bani - aprox. 7 RON / porţie

Kafta şi Falafel sunt folosite sub foarte multe forme în bucătăria libaneză: prăjite, cu sos, ca umpluturi pentru diverse tocăniţe sau legume gratinate. De cele mai multe ori, separate, în mâncăruri diferite. Eu consider bucătăria libaneză o  alternativă foarte interesantă mai ales pentru perioadele de post sau pentru perioadele calde, când nu prea ai chef de carne şi când preferi mâncăruri mai uşoare sau chiar răcoritoare. Desigur, nu este cazul propunerii de faţă, dar şi în varianta asta au fost foarte bune.