Am un prieten muzician. La un moment dat şi-a luat un model vechi de Mercedes, un cazan din care zilnic pica măcar un ornament. Faza e că, în discuţiile despre "ce maşină ai?", după ce spunea marca, fiecare dintre cei de faţă era întrebat despre model, an de fabricaţie, opţiuni, culoare etc. Cînd întrebarea ajungea la amicul ăsta al meu, zicea scurt: "Mercedes". Şi discuţia se termina acolo. Genul ăsta de dialog, reprodus în bucătăria de la serviciu, s-ar termina la fel de brusc în cazul în care tu ai răspune la fel de scurt : "Lasagna".

INGREDIENTE. (pentru patru porţii mari). Paste pentru lasagna - 9 foi, carne tocată vită + porc - 1 kg, morcovi - 2, ardei roşu - 1, ardei verde - 2, roşii opărite şi decojite - 5 obişnuite sau 15 cherry, vin - 1/2 litru, usturoi - 2 căţei, suc de roşii - 1/2 litru, ulei de măsline, boia dulce, salvie, 5-10 frunze de busuioc, sare, piper. Pentru SOSUL BECHAMEL: unt - 75 g, făină - două linguri, brînză sau caşcaval - 100 g, lapte - 750ml/1 l, nucşoară rasă (pudră).

SOS BOLOGNESE 1. Lasagna se compune din două sosuri: cel alb (Bechamel) şi cel roşu, cu carne (Bolognese). Pentru că despre ele am mai scris cu o altă ocazie, mă voi concetra aici pe optimizarea timpului de preparare, nesărind, însă, nici o etapă. Am început punînd ardeii la copt, pe grătar. În paralel, am încălzit o cratiţă cu apă. Am copt ardeii pe toate părţile. Cînd a fiert apa, am pus în ea 15 roşii cherry înţepate cu o furculiţă şi am stins focul. Găurile de la furculiţă te ajută să le cureţi mai uşor de pieliţă.

Bolognese are nevoie de timp, aşa că ar fi bine să-l porneşti primul. Vor fi destule răstimpuri în care ai vreme să te ocupi de Bechamel. Cînd s-au copt ardeii, i-am lăsat să se răcorească bine, apoi i-am decojit sub jet de apă rece. Roşiile pot fi curăţate cînd au devenit moi, iar pieliţa se depăretază de pulpă. Răcorite şi ele, apoi decoşite una cîte una. Lăsate pe o farfurie, va fi nevoie de ele aproape de finalul sosului.

Într-o tigaie mare, am încins cîteva (5) linguri de ulei Dacă intră prea repede în ingrediente, mai adăugaţi pe parcurs. Am călit usturoiul tăiat felii subţiri pînă a devenit străveziu, apoi am adăugat morcovul ras, amestecînd mereu în tigaie. După ~2 minute, am adăugat ardeii copţi, tăiaţi în cuburi de o jumătate de deget (pot fi mai mici). Am mai călit două minute, la foc mediu spre mare, amestecînd mereu. Am pus puţină sare. Apoi am adăugat carnea, avînd grijă să o desfac în granule cît mai mărunte, cu spatula, pe măsură ce s-a călit. După ~15 min., am adăugat vinul. Am lăsat să fiarbă, la foc mediu, ~ 20 min.

SOS BECHAMEL 1. Între timp, am pus untul tăiat cuburi în cratiţa pentru sosuri. Apoi am pus cratiţa pe foc foarte mic, pentru ca untul să se topească încet. Cînd s-a topit untul, am adăugat făina, treptat, în cantităţi mici, amestecînd permanent cu spatula de lemn, ca să nu se formeze cocoloaşe. Am pus foarte puţină sare. Apoi am încorporat laptele, la fel cum am procedat cu făina. Cînd sosul a fost de consistenţa unei smîntîni mai apoase, l-am lăsat să fiarbă încet, pe foc foarte mic, aproximativ 10 min.

SOS BOLOGNESE 2. Cînd a scăzut aproape tot vinul, am adăugat în tigaie roşiile decoşite pasate cu furculiţa şi sucul de roşii. Am evitat să folosesc pastă de tomate pentru că îmi place mult gustul de roşii proaspete. Am dres de sare şi piper, am pus salvia. Am amestecat bine toată compoziţia, apoi am lăsat-o din nou să fiarbă pînă s-a legat. Nu trebuie să se usuce, cantitatea de lichid de la final ar putea fi comparată cu proporţia dintr-o farfurie cu "mîncare cu sos", adică nu foarte mult, dar să ai în ce să înmoi la sfîrşit cîteva bucăţele de pîine. Să nu-mi spuneţi că n-aţi făcut-o niciodată :). Aproape de final, am rupt frunzele de busuioc şi le-am amestecat în sos mai puţin de un minut. Apoi am stins focul. Varianta finală a sosului făcut de mine corespunde colţului din dreapta jos a imaginii împărţite în patru.

SOS BECHAMEL 2. Cît a fiert sucul de roşii din Bolognese, m-am întors la Bechamel. După fierbere, sosul alb a devenit o cremă destul de groasă. L-am desfăcut cu cîteva linguri de lapte, apoi am încorporat brînza rasă. În cantităţi mici, amestecînd, aşteptînd fiecare tranşă să se topească bine. La final, dacă sosul vi se pare prea gros, puteţi să-i reglaţi densitatea cu ală cantitate mică de lapte. Înainte de a stinge focul, am amestecat bine paful de nucşoară. Puteţi vedea varianta finală a sosului în colţul din dreapta jos a imaginii de mai sus.

AŞEZAREA ÎN TAVĂ. Pentru că pastele pentru lasagna sînt dreptunghiulare, vasul pentru copt trebuie să respecte această formă. Din nou, recomandarea mea este să nu folosiţi o tavă metalică, ci mai degrabă una din sticlă termorezistentă sau faianţă. Se coace mai bine. În plus, parcă sosurile delicate, coapte în metal, sînt ceva mai aspre la gust. Pe fundul vasului, am aşezat înîi un strat subţire de Bolognese şi unul de Bechamel. Într-un vas care trebuie să încapă într-un cuptor de dimensiuni normale, intră fix trei foi de lasagna. Le-am aşezat, puţin împinse, pe primele straturi de sos. Apoi din nou Bolognese şi din nou Bechamel, de data asta în strat mai gros. Şi iar trei foi de paste. Încă un strat din cele două sosuri şi ultimele trei foi. La final, din nou Bolognese şi Bechamel, în ordinea asta, pentru a păstra un strat alb-roşiatic deasupra.

FINAL. A stat, în cuptorul încălzit cu 15 minute înainte, aproximativ 25 de minute. Primele zece minute la foc puternic, apoi la foc mediu pînă a fost gata. Am verificat din cînd în cînd, culoarea stratului de Bechamel de deasupra spunîndu-mi cît mai are. Dacă s-a rumenit frumos şi dacă sosurile nu mai plutesc deloc pe fundul vasului, e gata. Am tăiat-o în şase şi, cît era încă fierbinte, am ras parmezanul pe toată suprafaţa. De data asta n-am greşit nimic. E chiar bună.

Am folosit paste Barilla cu spanac, suc de roşii Fruttia, Pinot Noir dintr-o cramă de la Constanţa, parmezan Napolact (nu e mare lucru de capul lui), ulei de măsline grecesc, luat din Grecia, direct de la producătorul agricol, sare de mare românească, roşii cherry de la Metro, carne tocată de la magazinul din colţ.

SOCOTELI. BANI: Cum spuneam la început, cantităţile menţionate sînt pentru minimum patru porţii mari. Calculele de mai jos sînt pentru o porţie. Carne tocată - 3.5, paste lasagna - 1.5, morcov - 0.2, ardei - 0.4, vin - 1.5, roşii -0.4, brînză - 0.5, lapte - 0.8, suc de roşii - 0.5, unt - 0.4, parmezan - 0.8, alte ingrediente - 0.7. Total: aproximativ 11 RON/porţie. TIMP: Aproximativ două ore. Dacă pregătiţi lasagna pentru caserola de la prînz, ar fi bine să o alegeţi pentru ziua de luni, adică să o pregătiţi duminică după-amiază sau seara. (vezi timeline mai jos)